Autoimmun Hepatit (AIH)

Vad är Autoimmun Hepatit, AIH?
AIH beskrevs första gången 1950 av en svensk läkare. Sjukdomen betraktades i början som mycket ovanlig men idag vet vi att i väst världen har cirka 17 personer per 100.000 invånare denna sjukdom. AIH är en kronisk leverinflammation. Orsaken till inflammationen är oklar men tros bero på immunologiska faktorer. Det betyder att kroppens immunförsvar reagerar mot dom egna levercellerna. Det finns ingen hållpunkt för att virus eller bakterier orsakar sjukdomen och AIH smittar inte.

Vilka symptom finns?
AIH drabbar framförallt kvinnor (70-80%). Sjukdomen kan debutera i vilken ålder som helst, men ses främst hos unga och medelålders personer. En del patienter kan också ha andra autoimmuna sjukdomar så som sköldkörtel sjukdomar (struma) och ledbesvär. Hälften av alla patienter som kommer till oss idag med AIH saknar symptom - sjukdomen har hittats vid t ex en hälsokontroll. Bland de som har symptom är de vanligaste symptomen trötthet, klåda, ledbesvär, lätt ömhet till höger i buken, och gulfärgade ögonvitor. Inflammationen i levern orsakar ärr omvandling som obehandlad kan leda till skrumplever (levercirrhos) och risk för leversvikt.

Vilken behandling finns?
Den vanligaste behandlingen är cortison tabletter som visat sig ha mycket god effekt att minska inflammationen i levern och kan till och med lyckas få ärr omvandlingen att minska. Behandlingen börjar oftast med en hög dos cortison som sedan successivt minskas. Det är därför viktigt med regelbundna kontroller. En stor del av alla patienter kommer även få behandling med azathioprin en medicin som också har inflammationsdämpande effekt och som kan göra att dosen cortison minskas. 

Eftersom dessa mediciner kan ha vissa biverkningar är målet att man skall ha minsta möjliga mängd medicin som lyckas hållas leverinflammationen i schack. Majoriteten av alla patienter med AIH kommer att behöva en livslång behandling med cortison och/eller azathioprin. Först efter ett par års behandling kan man uttala sig om man vågar försöka sätta ut Din medicin.

Oftast brukar vi behöva göra nya leverbiopsier för att följa utvecklingen och behandlingssvaret. För de patienter som inte svarar på behandling med cortsion eller azathioprin finns det idag flera andra medicinska alternativ. En liten grupp av patienter kan dock behöva genomgå en levertransplantation om den medicinska behandlingen ej är framgångsrik. 

Patienter med AIH hade tidigare en sämre överlevnad än friska personer men idag är överlevnaden för dom som svarar på behandlingen jämförbar med övriga befolkningen.

Källa : Ulrika Broomé Gastrocentrum Karolinska Universitetssjukhuset Huddinge.